Как передает портал "Компьюлента", влажные тропические леса, вероятно, хранят гораздо меньше углерода, чем люди привыкли думать.

Грег Аснер из Института Карнеги (США) и его коллеги изучили перуанские леса на огромной площади с помощью спутникового картографирования, лазерного зондирования подлеска с самолётов и наземных съёмок. Новый метод выявил большую и ранее неизвестную вариативность плотности углерода, накопленного в аналогичных на вид лесах.

Межправительственная группа экспертов по изменению климата утверждает, что в исследуемом районе площадью 43 тыс. км² в перуанском регионе Мадре-де-Диос должно быть около 587 млн т углерода. Разделив эту территорию на 40 млн квадратов и оценив количество углерода в каждом из них, а также скорость его высвобождения, учёные получили куда меньшую цифру — 395 млн т.

Исследование также показало огромные потери углерода за счёт лесозаготовки, сельского хозяйства, деятельности горнодобывающей промышленности и строительства дорог — даже в районах, по сей день густо покрытых лесами. На эту «деградацию» приходится почти 50% потери углерода в тропических лесах. С другой стороны, обнаружено существенное увеличение концентрации углерода благодаря естественному росту лесов на брошенных землях.

А пока Грег Аснер проводит аналогичные исследования в других регионах по всему миру. По его словам, эти сведения могут лечь в основу инициативы ООН по сокращению выбросов в результате обезлесения и деградации лесов в развивающихся странах. В соответствии с этой программой государства, которые защищают свои леса, получат денежную компенсацию. Это важно, ибо около 15% глобальных выбросов двуокиси углерода приходится на тропические леса.